O papa Francisco chega na República Democrática do Congo, na primeira viagem papal ao país africano em 37 anos. A última visita papal ao Congo foi de João Paulo Segundo, em 1985.
O pontífice de 86 anos embarcou em Roma de cadeira de rodas. Programada para julho do ano passado, a viagem foi adiada para esta semana por causa da doença crônica que Francisco enfrenta no joelho.
Na capital Kinshasa, ele deve celebrar uma missa amanhã, e se encontrar com as vítimas da violência na parte oriental do país, marcada por combates recorrentes entre rebeldes e tropas do governo.
A República Democrática do Congo possui uma vasta riqueza mineral que gerou conflitos entre milícias, tropas do governo e invasores estrangeiros.
Também foi afetada pela violência ligada às longas e complexas consequências do genocídio de 1994 no país vizinho, Ruanda.
O religioso havia planejado visitar também a cidade oriental de Goma, mas a escala foi cancelada por causa da violência. O papa vai ficar no país até sexta-feira, quando embarca para o Sudão do Sul, outro país que enfrenta conflitos e pobreza.
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